
SALUD MILITAR – Vol.27 Nº 1 – Abril 2005
Los Indios nunca detuvieron el ingreso invasor de los
inmigrantes y tuvieron que soportar 29 años de
guerra y destrucción por no haber reaccionado a
tiempo! Ellos perdieron su tierra su cultura y su
lenguaje…..discutible pero a tener presente…… (J.
Schwartzkopf.)
El organismo tiene defensa natural para las
infecciones en general, no quedando incluida la
malaria, en particular. Estos mecanismos de defensa
fundamentalmente son: linfocitos T (inmunidad
celular) y linfocitos B (inmunidad humoral). La
inmunidad humoral a través de anticuerpos actúa
directamente en la destrucción de los
microorganismos invasores y secundariamente,
preparando a la inmunidad celular, células Killer, en
la defensa y memoria inmunológica. Una de las
características del sistema inmune, es que es más
eficiente luego de haberse expuesto a un
determinado antígeno.
Este es el fundamento de la vacunación.
Es conocido que la población que vive en zonas
endémicas para malaria tiene un sistema de defensa
mejor preparado que la población no expuesta.
El desarrollo de una vacuna eficiente es de vital
importancia para la población de zonas no
endémicas, que circunstancialmente pasen a vivir en
estas áreas (personal en misiones militares o civiles,
turistas) así como para todos los niños.
Hay dos fases en el ciclo del plasmodio en las que el
mismo esta expuesto al sistema inmune: al ingreso al
organismo como esporozoito y en la fase merozoito al
romper la célula infectada y pasar al sistema
circulatorio.
Indirectamente una célula infectada puede ser
reconocida por el sistema inmune por modificaciones
moleculares de superficie y ser destruidas por el
mismo. La primera dificultad es que el plasmodio no
solo se “esconde dentro de las células” sino que
cambia sus características estructurales en los
diferentes estadios. Esto implica que la defensa
desarrollada contra uno de los estadios puede ser
inefectiva en otros.
Con respecto a la VACUNA aún en etapa
experimental a modo de información se está
trabajando en cuatro líneas de investigación:
1) Defensa contra la forma infectante esporozoito
con el objetivo de lograr su destrucción antes de
penetrar en los hepatocitos.
2) Defensa contra merozoitos antes de entrar en
los glóbulos rojos. Dado que la primera etapa del
ciclo no causa síntomas esta podría ser una
opción válida siendo el estadío merozoito el
responsable de la enfermedad.
3) Una tercera línea de trabajo sería preparar al
sistema inmune para que reconozca los
hepatocitos infectados.
4) Línea de trabajo sería evitar la infección
parasitaria del mosquito.
Probablemente la solución final se logre combinando
algunas de estas estrategias de trabajo.
La superficie de las células están cubiertas por
proteínas de superficie en los diferentes estadIos del
plasmodio, en el ciclo, son reconocidas como
extrañas por el sistema inmune, por lo tanto si el
organismo pudiera exponerse a estas proteínas antes
de adquirir la primoinfección contaría con una barrera
de defensa inmunológica. Para lograr este objetivo el
organismo debería ser expuesto a grandes
cantidades de estas proteínas, lo que podría lograrse
de las siguientes formas: sintetizar las proteínas de
superficie a partir de aa. En este sentido hay que
identificar el gen de la malaria que contiene la
información para la síntesis de tales proteínas de
superficie, de esta forma el gen identificado puede
introducirse dentro de una bacteria logrando la
producción requerida de dicha proteína. El plasmodio
tiene alrededor de 20.000 genes cada uno que
contiene información para codificar una proteína
diferente, esta cantidad de genes puede ser reducida;
por ejemplo: solo identificando los genes
responsables de la producción de las proteínas de
superficie de un determinado estadío.
A partir de 1970 hubo tres descubrimientos con
importancia en este sentido:
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